最初にいたのは、だいふくーひとりでした。

白くて、丸くて、どこにでもありそうな大福。

特別な力があるわけでもない。

誰かと戦うわけでもない。

ただ、日本を旅して、その土地のお餅たちと出会っていく。

「もっちもちMochies」は、そんな小さな物語から始まりました。

最初の頃は、僕自身もここまで仲間が増えていくとは思っていませんでした。

ひとつの話を作る。

次の土地へ行く。

そこで、その土地のお餅を調べる。

どんな形なのか。

どうやって食べられているのか。

なぜ、その土地で生まれたのか。

そうやって一人ずつ生まれてきたのが、Mochiesの仲間たちです。

同じ「お餅」なのに、みんな違う。

ずんだの緑。

みたらしの艶。

柏の葉。

海苔に包まれた磯辺餅。

桜色の道明寺。

葛餅の透明感。

そして旅が進めば、出雲ぜんざい、梅ヶ枝餅、へんば餅、あぶり餅。

同じ「餅」という言葉で括れるのに、並べてみると驚くほど違います。

形も違う。

色も違う。

食べ方も違う。

そして、その後ろにある土地の文化も違う。

Mochiesを作り始めてから、僕自身が以前より和菓子を見るようになりました。

スーパーやお店でも、

「これ、Mochiesになったらどんな顔になるかな」

なんて考えてしまいます（笑）。

でも、キャラクターを増やすだけでは足りない。

ここ数日、仲間たちの「定番フォーム」を作っています。

物語の表紙とは違って、背景はシンプル。

だいふくーと、その土地で出会った仲間を並べる。

そして共通して入れている言葉があります。

「なんでもない日が、いちばんいい。」

こうして同じ形で並べてみると、面白いことに気づきました。

一人ずつ作っている時には「キャラクター」だったものが、並んだ瞬間に「仲間」に見えてくる。

そして仲間が増えると、そこにひとつの世界が見えてくる。

これは、15話まで続けてきたからこそ感じられたことかもしれません。

だいふくーは、主役だけれど。

僕がこの物語で好きなのは、だいふくーが旅先で誰かを変えていくというより、

出会った相手から、だいふくー自身も何かをもらっていること。

優しさだったり。

思い出だったり。

誰かと一緒にいる安心感だったり。

別れる寂しさだったり。

旅というのは、目的地に着くことだけではなく、

「誰と出会ったか」

なのかもしれません。

これは、Mochiesだけの話でもないような気がします。

人生も同じです。

振り返った時に思い出すのは、案外、大きな出来事だけではありません。

誰かと食べたもの。

何気なく交わした言葉。

一緒に笑った時間。

そんな「なんでもない日」が、ずっと心に残っていたりします。

だから、

「なんでもない日が、いちばんいい。」

という言葉が、少しずつMochiesそのものになってきました。

15話は、まだ途中。

15話まで来ました。

でも、だいふくーの日本一周を考えれば、まだまだ出会っていないお餅があります。

日本には、僕の知らない郷土のお餅や和菓子が、きっとたくさんある。

それを調べるのも楽しみです。

そして、いつか。

一枚の絵を見ただけで、

「あ、だいふくーだ」

「これは、ずんだーだ」

と分かってもらえるようになったら嬉しい。

さらにその先で、

「この子たちの旅を最初から読んでみたい」

と思ってもらえたら。

その時、今作っている小さな世界が、一冊の本につながるのかもしれません。

まだ夢の途中です。

でも、最初はひとりだっただいふくーにも、こんなに仲間が増えました。

だったら、この先だって分かりません。

明日もまた、ひとつ。

だいふくーの旅を続けてみようと思います。🍡

#もっちもちMochies #だいふくー #日本一周 #和菓子 #創作 #キャラクター #絵本制作