今日は鳥取県北栄町へ。

― 青山剛昌ふるさと館とコナンロードを歩いて思ったこと ―

『名探偵コナン』の作者、青山剛昌先生のふるさとを訪ねました。

青山剛昌ふるさと館。

そして、コナン駅から続くコナンロード。

今日は一日中、コナンの世界を満喫しました。

もちろん『名探偵コナン』という作品そのものを楽しみに来た旅です。

でも、一日歩き終わった今、僕の中に一番強く残っているのは、少し別のことでした。

「創作って、ここまで大きなものになるんだ」

ということ。

一人の人が生み出した物語。

一人の人が描いたキャラクター。

そこから始まったものが、何十年という時間をかけて世界中の人に愛される。

そしてついには、

生まれ故郷の町そのものまで、人が訪れたくなる場所に変えている。

今日はその力を、自分の足で歩きながら感じた一日でした。

駅を降りたところから、もう物語が始まっている。

北栄町を歩いていて面白かったのは、

「ここからここまでがコナン」

という境界がないこと。

町の中を歩けば、キャラクターに出会う。

また歩けば、違う発見がある。

次は何があるんだろう。

自然と先へ歩きたくなる。

ふるさと館だけを見て終わるのではなく、

町を歩くこと自体が一つの体験になっている。

これって、ものすごく大切なことだと思いました。

キャラクターが単なる絵ではなく、

「会いに行きたい存在」になっている。

そして町全体が、

『名探偵コナン』という物語の続きを体験する場所になっている。

だから一日いても飽きない。

今日の僕がまさにそうでした。

すべては「描く」ことから始まった。

でも考えてみれば、

最初からコナンロードがあったわけではありません。

最初から銅像や施設があったわけでもない。

始まりは、

一人の漫画家が、作品を描いたこと。

そこからキャラクターが生まれ、

物語が生まれ、

読者が生まれ、

ファンが生まれた。

作品が長く愛され、

やがて作者の故郷を訪れる人まで現れた。

今日、町を歩きながら、

僕は何度もそのことを考えていました。

何かを生み出した瞬間には、

その先に何が待っているのかなんて誰にも分からない。

最初は一枚の絵かもしれない。

一つの文章かもしれない。

一人のキャラクターかもしれない。

でも、

続けることで世界ができていく。

今日は、それを目の前で見せてもらった気がしました。

そして当然、自分の創作を考えた。

僕はいま、MINIBAKKAというブランドを育てながら、いくつかの物語やキャラクターも作っています。

その一つが、

『もっちもちMochies』。

だいふくーから始まり、

きなこん、

さくらん、

ずんだー、

いそベー、

ごへー……。

最初は一つの餅キャラクターだったものが、少しずつ仲間を増やしています。

LINEスタンプにもなった。

物語にもなった。

そして今、だいふくーは日本各地のご当地もちに出会う旅を始めています。

昨日は出雲。

その前には新潟。

次はどこへ行くのか。

僕自身にもまだ全部は分かりません。

でも今日、北栄町を歩いていて、

一つ大きなヒントをもらいました。

キャラクターを増やすだけでは、世界にはならない。

そのキャラクターが、

どこで生まれ、

誰と出会い、

何を感じ、

どんな物語を持っているのか。

そこまで積み重なったとき、

初めてキャラクターの向こう側に「世界」が見えてくる。

Mochiesで僕がこれから作るべきなのは、

キャラクターの数だけではなく、

「Mochiesの世界」なんだ。

そんなことを思いました。

『永遠に、僕らは同じ空を見ていた』にも。

そして、もう一つ。

今書いている、

『永遠に、僕らは同じ空を見ていた』。

高校時代の六人と、約四十年後の彼ら。

生駒の町。

生駒山。

当時の景色。

それぞれが歩いてきた人生。

こちらも同じです。

ストーリーだけを追うのではなく、

読んだ人が、

「この場所を歩いてみたい」

と思えるくらい、その土地の空気まで物語にできないか。

今日の北栄町を歩いていて、そんなことまで考えました。

舞台は背景ではない。

舞台そのものが、物語の一部になる。

これは今日持ち帰る、大きな創作のヒントです。

MINIBAKKAにも、同じ夢がある。

そして僕は、やっぱりMINIBAKKAのことも考えていました。

僕が以前から思い描いていることがあります。

生駒山を、MINI乗りが一度は訪れたくなる場所にしたい。

今はまだ夢です。

でも今日の北栄町を見て、

その夢を以前より少し具体的に考えるようになりました。

商品を売るだけではない。

Tシャツを作るだけでもない。

SNSのフォロワーを増やすだけでもない。

「MINIBAKKAを知ったから、生駒へ行ってみたい」

「生駒山をMINIで走ってみたい」

「ここでMINIの仲間に会いたい」

いつかそんな人が現れたら。

MINIBAKKAというブランドが、

商品から体験へ変わる。

今日、コナンロードを歩きながら、

僕自身がまさに作品をきっかけに町を歩いていた。

だからこそ、その可能性を強く感じました。

大きな夢も、最初は小さい。

もちろん、『名探偵コナン』と自分たちの創作を同じように語るつもりはありません。

積み重ねてきた年月も、規模も、何もかも違います。

でも、

学べることはたくさんある。

一つの作品を大切に育てること。

キャラクターに命を吹き込むこと。

世界観を作ること。

そして何より、

続けること。

今のMINIBAKKAもMochiesも、まだ始まったばかりです。

だからこそ、

「こんなの無理だ」

と最初から自分で限界を決める必要もない。

今日の北栄町だって、

すべてには最初の一歩があったはずです。

旅は、創作の栄養になる。

昨日は出雲大社で「縁」について考えました。

今日は北栄町で「創作」について考えました。

旅に出る前には想像していなかった収穫です。

実際に行く。

見る。

歩く。

感じる。

するとネットや写真だけでは気づかなかったものが、自分の中に残ります。

今回の鳥取・島根の旅。

観光旅行のつもりだったけれど、

どうやら僕は、

たくさんの「次に作るもの」を持って帰ることになりそうです。

青山剛昌先生が生まれ育った町を歩き、

コナンの世界を一日中楽しんだ今日。

僕の中に残った一番大きな言葉は、

これでした。

一つの創作から、世界は広がっていく。

ならば僕も、

明日また一つ作ろう。

一話書こう。

一枚描こう。

一人のキャラクターを育てよう。

それが何年後、どこにつながるかなんて、

今は誰にも分からない。

だから創作は面白い。

今日の北栄町は、

観光地であると同時に、

僕にとって大きな「創作の教室」になりました。

また一つ、

これから進みたい方向が見えた気がします。

小さく始める。
大切に育てる。
そして、続ける。

いつかMINIBAKKAやMochiesにも、

「この世界に会いに行きたい」

そう思ってもらえる日を目指して。