― ずっと行きたかった場所に、今日立って思ったこと ―

今日、初めて出雲大社を参拝しました。

これまで日本各地の神社やお寺を訪れてきましたが、

「出雲大社」

という名前には、やはりどこか特別な響きがありました。

いつか行ってみたい。

そう思いながら、なかなかその機会がなかった場所。

そして今日。

ようやく、その場所に立つことができました。

鳥居をくぐり、参道を歩き始める。

テレビや写真では何度も見てきた景色なのに、

実際に自分の足で歩いてみると、やはり違います。

「ついに来たんだな」

そんな気持ちになりました。

思っていたより、静かだった。

出雲大社というと、日本を代表する神社のひとつ。

もっと華やかで、観光地らしい場所なのかと勝手に想像していました。

でも、僕が最初に感じたのは、

「静かだな」

ということでした。

もちろん多くの参拝者がいます。

それでも、境内を歩いていると不思議と騒がしさを感じない。

木々。

風。

長い参道。

大きな社。

その一つひとつを見ながら歩いているうちに、自然とこちらまで静かな気持ちになっていきました。

何かを見て、

「すごい！」

と声を上げるというより、

少し立ち止まって見ていたくなる。

そんな場所でした。

「縁」という言葉。

出雲大社といえば、

やはり「縁結び」。

でも今日ここへ来て、

縁というものは男女の縁だけではないんだよな、と改めて思いました。

家族との縁。

友人との縁。

仕事で出会った人との縁。

そして、MINIを通して出会った人たちとの縁。

振り返ってみれば、人生は無数の「縁」でできています。

自分で選んだと思っていたことも、

実は誰かとの出会いがきっかけだったりする。

反対に、

何気なく出会った一人が、その後の人生を大きく変えることだってある。

僕自身、長く会社員として働いたあと、新しい人生を歩き始めました。

そしてMINIBAKKAを立ち上げた。

もしMINIと出会っていなかったら。

もし、あのときローバーミニを買っていなかったら。

今の僕は、まったく違うことをしていたかもしれません。

そう考えると、

クルマとの出会いだって「縁」なのかもしれない。

今日、出雲大社を歩きながら、そんなことを考えていました。

そして、家族のこと。

昨日は、長女が初めてローバーミニのハンドルを握りました。

そして今日は、出雲大社。

まったく別の出来事なのですが、

僕の中では少しつながっています。

人生の時間は、ずっと続くようで続かない。

親と過ごす時間。

子どもと過ごす時間。

夫婦で過ごす時間。

そして、自分自身が元気に動ける時間。

どれも永遠ではありません。

だからこそ、

「いつか」ではなく「今」なんだと思う。

行きたい場所があるなら行く。

会いたい人がいるなら会う。

やりたいことがあるなら、できるうちにやってみる。

当たり前のことですが、年齢を重ねるほど、その意味が少しずつ変わってきました。

今日の出雲大社も、

「いつか行こう」

のままだったら、今日という日はありませんでした。

不思議なことに、物語が先に出雲へ行った。

そして今回、もうひとつ面白いことがあります。

僕が作っている物語、

『もっちもちMochies』。

つい先日書いた第12話の舞台を、出雲にしました。

タイトルは、

「だいふくー、神さまの集まる町へ」

全国を旅するだいふくーが出雲を訪れ、そこで神在餅と出会う。

そして、

「神さまが全国から集まるなら、おもちも全国から集まったら面白い」

そんなところから、物語がさらに全国へ広がっていく話です。

その物語を書いた直後に、

今度は作者自身が初めて出雲大社に立っている。

ちょっと不思議な感じがしました。

想像で書いた出雲。

そして今日、自分の目で見た出雲。

参道の空気。

木々の大きさ。

風。

人々の表情。

写真だけでは分からなかったものが、たくさんありました。

これはきっと、

これからのMochiesにも生きてくると思います。

そしてもちろん――

出雲の「ぜんざい」も、しっかり気になっています（笑）。

旅をすると、また何かが生まれる。

MINIBAKKAを始めてから、

僕は以前より「景色を見る」ようになりました。

富士山を見ればデザインを考える。

浮世絵を見ればMINIを走らせてみたくなる。

町を歩けば、

「ここにMINIがいたら面白いな」

と思う。

そして今は、

その土地のお餅を見ると、

「Mochiesのキャラクターにできないかな」

と考えてしまう（笑）。

今日の出雲もそうでした。

ただ観光するだけではなく、

自分の中に何かを持ち帰る旅になっています。

写真だけではない。

お土産だけでもない。

次に作るものの種を持って帰る。

それも今の僕にとって、旅の楽しみになりました。

初めての出雲大社。

今日、この場所に来られたことに感謝。

ここまで自分を連れてきてくれた、たくさんの縁にも感謝。

そして、

これからどんな人と出会い、

どんな場所へ行き、

どんなものを作ることになるのか。

まだ分かりません。

分からないから面白い。

今日結ばれた小さな縁が、

何年か先に大きな何かにつながることだってあるかもしれない。

だからこれからも、

人との縁を大切に。

家族との時間を大切に。

そして、

自分が「やってみたい」と思った気持ちを大切に。

初めて訪れた出雲大社で、

そんなことを考えた一日でした。

「いつか」ではなく、「今」。

今日またひとつ、

人生の中に忘れたくない景色が増えました。

そして明日もまた、

新しい景色を探しに行きます。

旅も、人生も、まだ途中。